Tour en Asie

Dans un registre moins touristique... Nous voici a la foire de Canton! L'une des plus celebres au monde, avec des clients venus du monde entier pour admirer les produits chinois! Elle a lieu la deuxieme quinzaine des mois d'avril et d'octobre et occasionne une flambee exceptionnelle des prix des hotels!

Sur place, on est forcement etonnes de constater que meme dans les affaires, les chinois ont vraiment du mal a se mettre a l'anglais! Mais on se debrouille et apres tout, on rit bien des petites confusions... quand on ne s'en agace pas!

Le business avec les chinois, c'est du boulot!

La ville en elle-meme est immense, pas si desagreable que ca pour une grande ville chinoise; au niveau gastronomique, il y a le celebre riz cantonnais mais aussi les classiques pattes de poulets et autres specialites typiques...

On ne sait que choisir!

Voici encore une chose qu'on peut faire au Nepal... S'initier au parapente! La saison est ideale pour cela car les rizieres sont bien vertes!

Vue du parapente

Les sensations sont extraordinaires, c'est un vrai moment d'enchantement! Avis aux amateurs!

Marie est la premiere a se lancer

Si on a pris un peu de retard sur le site, c'est qu'on est tombes amoureux du Nepal! Des la frontiere passee, on a decouvert des panoramas exceptionnels et des gens d'une vraie gentillesse. Ajoutez a cela le confort qu'on trouve a Kathamandou et Pokhara et vous etes definitivement sous le charme du pays!

Lever de soleil

Le Nepal attire evidemment beaucoup de sportifs grace aux randonnees qu'il offre autour de l'Everest et l'Annapurna. Nous avons choisi l'Annapurna pour un treck d'une semaine jusqu'a Jomsom, accompagnes d'un porteur. Nous avons fait route avec les milliers de pelerins qui se rendaient pour y prier a l'un des temples hindouistes les plus celebres a 10 jours de marche de Pokhara. Ils portaient tous leurs bagages a la maniere locale : la sangle passee sur le front, de facon a ce que la tete en supporte le poids entier. Certains pelerins etaient tres ages et peinaient beaucoup mais l'arrivee au temple represente un bel aboutissement.

Pelerins traversant un pont suspendu

Il y a aussi les "livreurs" locaux qui portent des dizaines de kilos de marchandises sur leur dos, pour les vendre aux hotels ou petites echoppes dans les montagnes. Des vies bien differentes des notres en Europe!

Le grand festival Dosi est a venir et les nepalais s'en rejouissent enormement. A cette occasion des centaines de troupeaux de yaks font route vers Kathmandou. On les a donc croises tres souvent sur les sentiers de randonnees! Plein de petits villages sympathiques aussi sur la route, des gens heureux de vivre... un paradis pour les amoureux de la marche!

Marie croisant un troupeau de Yaks

Un petit moment de detente aux sources chaudes apres une bonne journee de marche

Varanasi, notre derniere etape en Inde, est traversee par le Gange, le fleuve le plus sacre d'Inde. Il deborde de vie a toute heure de la journee et pour les occidentaux que nous sommes, nombreuses sont les occasions de s'etonner, s'emouvoir ou s'emerveiller le long des ghats.

Tous les matins, c'est l'effervescence avec le rituel des ablutions. Des dizaines de milliers d'hindous viennent y prier, s'immerger entierement a trois reprises puis terminent en avalant une gorgee de l'eau sacree avant de vaquer chacun a son occupation : baignade, lessive, savonnage en regle ou encore brossage des dents. Pourtant, beaucoup d'entre nous n'y risqueraient pas le plus petit orteil! En effet, les egouts y sont deverses et certains defunts, dispenses de la purification par le feu, y sont lestes a l'aide d'une grosse pierre. Il s'agit des femmes enceintes, des enfants de moins de 13 ans, des lepreux ou encore des victimes de morsures de serpent qui sont deja de facto consideres comme purs. Malheureusement, il n'est pas rare que les corps remontent a la surface, ce dont par ailleurs, personne ne semble s'emouvoir!

Les rituels lies a la mort sont facilement observables a Varanasi car des buchers dresses au bord du Gange y consumment des corps 24 heures sur 24. La cremation purifie le defunt; c'est l'homme aine de la famille qui, le crane rase, allume le feu apres avoir tourne la torche 5 fois autour du mort. C'est tres impressionnant a voir! Quand la cremation n'est pas parfaite, les restes retournent au Gange et interviennent ensuite les orpailleurs qui tamisent precautionneusement les cendres pour recueillir les bijoux ou dents en or.

Chaque soir, une ceremonie a lieu pour rendre hommage au fleuve, c'est l'offrande de la lumiere. Cinq pretres officient sur fond de chants religieux et effectuent de nombreux gestes symboliques a l'aide de batonnets d'encens et de bougies. Sur le Gange flottent des petites veilleuses... de la magie pure!

Bonjour a tous,

Comme vous l'avez peut etre remarque depuis quelques mois, nous avons de nouveau bloque l'acces aux commentaires du blog. En effet, nous avons ete victimes d'attaques repetees de sites a caractere pornographique! Desoles pour le dynamisme du site, mais vous pouvez continuer a nous envoyer vos messages a <tourenasie@free.fr>

Bonne rentree a tous, a bientot!

En se levant tres tot, nous avons eu le privilege de decouvrir le Taj Mahal dans les brumes du petit matin. Nous etions les deux premiers visiteurs de la journee et on ne peut decrire la magie qui emanait du monument mythique completement desert, majestueusement dresse dans les premieres vapeurs du jour.

Le celebre mausolee de marbre blanc date du milieu du 17eme siecle et la legende qui lui est attachee est si romantique qu'on prefere en oublier les autres (religion ou megalomanie!) L'empereur moghol, Shah Jahan avait trois femmes de religions differentes. L'une d'elles, beaute legendaire et favorite de l'empereur vint a mourir. Celui ci, inconsolable d'avoir perdu l'amour de sa vie, fit voeu d'honorer a jamais sa memoire grace a un edifice sans pareil.

Pour realiser son projet, il convoqua le meilleur architecte perse et tua sa fiancee afin de le rendre a meme de ressentir sa grande douleur et de l'exprimer a travers le mausolee. La realisation du chantier dura 20 annees et le resultat est tout bonnement epoustouflant... un des plus beaux endroits qu'il nous ait ete donne d'admirer!

Le Taj Mahal a la premiere heure...

...Sous un autre angle...

Les enfants des rues ne manquent pas de charme

Au milieu du desert se dresse la forteresse de Jaisalmer et se nichent de belles 'Havelis'. Ces maisons tres raffinees, avec de nombreux balcons furent baties par de riches marchands entre le 18eme et le 19eme siecle pendant que la ville toute entiere prosperait grace au passage des caravanes d'epices, d'opium, et d'indigo.

La forterresse de Jaisalmer vue de notre hotel

Aujourd'hui, Jaisalmer est une ville touristique bien qu'elle soit aussi une zone strategique dans le conflit avec le pakistan. C'est aussi le lieu privilegie pour decouvrir le desert a dos de chameux au cours d'un 'Camel Safari'. Voila des annees qu'il n'y avait pas eu de pluie dans les environs.... jusqu'a ce qu'on arrive! La nuit a la belle etoile dans le desert s'est transformee en galere pas permise avec une tempete effroyable et une bache en plastique en guise de toit... Finalement un bon souvenir des le lendemain!

Marie et nos deux guides

Entre deux averses un magnifique couche de soleil

Si le bleu des maisons s'expliquait autrefois par leur appartenance a des Brahmanes, qui venerent Krishna dont le visage est bleu, on le doit aujourd'hui a la volonte de repousser chaleur et insectes des habitations.

Ville pleine de vie, animee grace aux bazars, Jodhpur (ou furent crees les pantalons du meme nom, pour monter a cheval) est aussi l'ecrin de la forteresse de Mehrangarh edifiee au 15 eme siecle et magnifiquement restoree.

A quelques kilometres de Jodhpur on trouve la communaute des Vishnois qui vivent selon 29 regles de vie dont l'obligation d'etre vegetarien, de proteger les etres vivants... Au point qu'en 1730, quand le maradjah de Jodhpur envoya ses hommes couper du bois pour son palais, ils enlacerent les arbres pour les proteger... bilan, plus de 350 Vishnois furent sacrifies, coupes en meme temps que les arbres. En somme, les precusrseurs des ecolos!

En quittant Delhi, nous sommes entres dans le Rajasthan, l'etat le plus touristique d'Inde. Jaipur est une ville pleine d'edifices en gres rose, et dont les rues du centre sont bordees de bazars. De la vie donc, plein les rues!

Nous avons eu la chance d'arriver durant le "Teej", grande fete donnee a l'occasion et en l'honneur de l'arrivee de la mousson. La deesse Parvati est la reine de la fete et du cortage qui defile dans la ville. En tete, les danseuses richement vetues, suivent les elephants, les chameaux et les boeufs, pares de beaux tissus brodes.

La fete reunit une foule compacte et heureusement que la police veille plus ou moins a une evacuation progressive car dans les dernieres minutes, la foule lance des pieces de monnaie sur Parvati et c'est la cohue pour tenter de ramasser celles qui tombent par terre...

Voila des semaines qu'on attendait ce depart, que ce titre "Incredible India" sur toutes les brochures touristiques nous faisait rever... Eh bien ca y est, on y est! Et on n'est pas decu, le peu qu'on a vu de Delhi est deja proprement incroyable!!

On est arrive en pleine nuit a l'aeroport et les rabatteurs nous attendaient vantant a qui le mieux son taxi. On a charge nos sacs dans l'un d'entre eux et hop, c'etait parti pour une bonne demi heure de route et de prieres! La conduite ici c'est de la folie, a toute vitesse, en queues de poissons et autres incivilites, la conduite au klaxon tout simplement (un petit coup de klaxon pour se signaler et hop, ca dispense de verifier ses angles morts, de regarder avant de se rabattre... !!). On peut croire que seules les vaches (presentes partout dans les rues : trottoirs, entrees de boutiques, autoroutes) ont droit a des precautions a Delhi!

Ce matin, on a ete suivi et harcele par des rabatteurs tous les 10 metres mais c'est le jeu et on reprend vite ses marques finalement! En revanche, le chaos total qu'on observe dans la rue est assez impressionnant et tres fascinant a vrai dire. Impossible a decrire, sincerement : les vaches, les rats, l'eau de la mousson qui arrive aux genoux dans certaines rues, la salete, les klaxons, la musique, les odeurs, les couleurs des saris, les sourires, les embouteillages qui n'en finissent plus... et tellement plus! Tous les sens sont en eveil pour ce premier contact avec l'Inde. Comme on s'y attendait, il y a de nombreux touristes allant de la famille en vacances aux babas cools qui ont choisi de vivre ici un bout de temps et les gens de passage.

On est emballe par ce qu'on a vu meme s'il va nous falloir quelques jours pour trouver notre place dans cet incroyable ballet. En attendant, on a de la chance de pouvoir observer toute cette vie!

Apres 8 mois en Australie, l'heure du depart a sonne. Nous prenons l'avion demain en direction de l'Inde. C'est l'occasion de poster une derniere photo du pays.

l'opera house de nuit

Si une envie de randonnee vous vient au milieu des buildings de Sydney, un petit tour aux Blue Mountains s'impose! A seulement 65 km du centre se trouve le parc national, qui tire son nom des exhalations bleutees de l'evaporation de l'huile d'eucalyptus. L'attrait majeur de la region se situe vers Echo Point... la fameuse formation rocheuse des Three Sisters. De nombreux sentiers de randonnee sillonnent les plaines et on decouvre au detour d'une ballade des cascades, des oiseaux... et pas mal de touristes!

Au niveau climatique, l'hiver s'est installe en Australie et il est grand temps de quitter l'Oceanie! RDV dans un petit mois en Inde pour de nouvelles decouvertes et un peu plus de depaysement!

Nous avons passe trois mois a Cairns, la ville la plus touristique de la cote est, avant de reprendre la route avec des copains arrives de France en renfort. Beaucoup de voyageurs s'y arretent dans leur ascension de la cote est, pour plonger sur la Grande barriere de corail; nous n'avons pas failli a la regle et en avons profite pour passer notre premier niveau du Padi. Apres quelques cours en piscine, a nous les coraux, les poissons multicolores et le monde du silence! On a peine a croire que la nature ait pu se montrer si talentueuse, l'emerveillement sous l'eau est total.

Quant a Cairns elle meme, elle est ce qu'on attend d'une station balneaire, la mer en moins (on trouve les premieres plages a 10 km environ) La lagune construite sur l'Esplanade vise a pallier cet inconvenient.

La lagune de l'Esplanade de Cairns

A une trentaine de kilometres, on trouve Kuranda, petit village de montagne ou restent preservees quelques bribes de foret tropicale; la nonchalance assoupie de l'endroit, de meme que ses marches artisanaux reputes, attirent les touristes en mal de vert!

Difficile aussi de resister a un petit tour du cote des koalas pour enfin les voir de pres! Ils dorment 22 heures par jour, leurs deux heures d'eveil etant consacrees a s'alimenter de feuilles dont les vertus, comparables a celles de la marijuana, les renvoient directement a un profond sommeil. Dans leur milieu naturel, ils choisissent les branches les plus hautes, ce qui les rend invisibles aux yeus des curieux! La photo souvenir fait donc plaisir, bien qu'elle soit indeniablement cliche (on adore ca!!)

Nos amis les koalas

Tres vite, et plus regulierement, des nouvelles de notre periple sur la cote est, a bord de notre petit bijou!

Notre bolide

C'est sans doute a Coober Pedy qu'on a le plus ressenti ce qu'est le desert australien! La ville a connu un bel essor dans les annees 50, car on y trouvait de l'opale a profusion. Elle est meme devenue aujourd'hui la capitale mondiale de l'opale puisque 90% des extractions se font ici. Plus de 45 nationalites sont representees chez les chercheurs!

Les anciennes mines sont recyclees en habitations troglodytiques pour se premunire de la chaleur qui monte a 50 degres l'ete. C'est ici que nous avons rencontre Harry, baron letton emigre il y a des dizaines d'annees dans les territoires du nord pour y chasser le crocodile. Il est reste en Australie pour tenter lui aussi l'aventure opalienne; a plus de 80 ans, il vit dans sa maison troglodytique ou il collectionne les soutiens gorges et a recueilli sur les murs de sa chambre les signatures de plus de 2000 vierges! La cour de sa maison est a l'image des environs : du sable, des dunes, des camions abandonnes... Bienvenue dans le desert! L'eau est rare, il faut mettre des pieces dans la fente pour avoir de l'eau dans sa douche. Poussiereux, inhospitalier certes, mais c'est ca aussi le charme de l'outback australien!

Mes parents et mon frere sont venus nous rejoindre trois semaines en Australie, ce qui a ete pretexte a notre premier voyage hors de Sydney. 4000 km en 15 jours... eh oui, les distances sont impressionnantes par ici! Destination finale : Alice Springs en passant par Uluru. Ayers Rock, le symbole de l'Australie, pose en plein milieu du desert dans un environnement hostile. Un complexe hotelier de luxe y a ete bati pour accueillir la foule de touristes venus admirer le mysterieux rocher. Les mouches et le soleil sevissent dans la region, c'est par consequent munis de nos filets a mouches et des 5h30 du matin que nous avons entrepris le tour du rocher. Il n'est pas interdit de l'escalader mais cela allant a l'encontre des croyances arborigenes, de moins en moins de gens l'entreprennent.

Le tour du rocher fait 10 km, c'est dire comme il y impressionnant; presque 400 metres de haut et 800 metres seraient caches sous terre. Tout au long de la balade, on s'interroge sur les cavites, les formes de la roche et se cree une certaine fascination pour l'endroit dont les teintes changent plusieurs fois au cours de la journee. De nombreux versants sont interdits a la photographie car sacres pour les arborigenes a qui le site appartient.

Nous avons croise beaucoup d'arborigenes dans les villes du centre rouge (plus on s'avance dans le desert, plus la couleur de la terre prend des teintes rouges fonce) La plupart du temps, ils sont dans la rue, assis par terre dans des expressions figees, presque apeurees. Nous ne nous attendions ni les uns ni les autres a constater une telle situation sur place. L'alcoolisme etant un fleau dans le centre, le gouvernement a decide, apparemment en accord avec les chefs arborigenes, de faire interdire la vente d'alcool a ces derniers. On a constate a plusieurs reprises que meme en ayant un comportement anodin dans la rue (comme leche vitrine en famille) ils attirent les regards dedaigneux des commercants. Il y a dix ans, le comite des droits de l'homme faisait paraitre une etude et indiquait que les arborigenes meurent en moyenne 20 ans plus tot que els blancs australiens, sont 20 fois plus susceptibles d'etre au chomage etc